Suomalaiset opiskelijat elävät köyhyysrajan alapuolella. Olemme hallituksessa korjanneet tilannetta, mutta tehtävää riittää yhä.
Vuonna 2015 kokoomuslaisen opetusministerin johdolla opiskelijoilta leikattiin 87 euroa – yli neljännes opintorahasta. Tilannetta onneksi paikkasi vähän opiskelijoiden siirto yleisen asumistuen piiriin.
Kokoomus olisi perumassa tuotakin pientä helpotusta. Vuoden 2022 vaihtoehtobudjetissa puolue ehdottaa opiskelijoiden tiputtamista entisen opintotuen asumislisän varaan.
Se oli vähän päälle 200 euroa kuussa – siis saman verran kuussa kuin mitä moni maksaa asumisesta yhdessä viikossa. 200 eurolla kuussa ei saa monista kaupungeista edes siivouskoppia – saatikka soluhuonetta, josta Kokoomus ylevästi kirjoittaa.
Eduskunta keskustelee parhaillaan ensi vuoden budjetista. Mukaan olemme saaneet monia parannuksia opiskelijoiden toimeentuloon. Huoltajakorotusta, tulorajoja ja ateriatukea korotetaan. Jo elokuussa voimaan astui 15 euron ylimääräinen indeksikorotus. Seuraava indeksikorotus tulee automaattisesti tammikuussa, sillä vuonna 2019 palautimme Kokoomuksen johdolla leikatut opintotuen indeksikorotukset.
Emme ole silti onnistuneet perumaan viime kauden leikkauksia täysin. Seuraavaksi edessä onkin opintotuen kunnianpalautus. 100 euron korotus peruisi leikkaukset ja toisi opintorahan edes vähän lähemmäs työttömyysturvan tasoa. Opiskelemaan siirtyvä ei joutuisi murehtimaan tulotason tippumista.
Samalla opintotuen jaosta kandi- ja maisterivaiheen tukiin on luovuttava. Myös tukikuukausien määrää on lisättävä.
Näin paikataan tuen pahimmat ongelmat ennen siirtymistä perustuloon, joka poistaisi myös opiskelijoiden jatkuvan huolen rahan riittävyydestä. Kyse on valitettavan isosta huolesta: rahapula on yksi merkittävimmistä tekijöistä opiskelijoiden mielenterveysongelmien taustalla.
Siksi leikkausten vaatiminen on erityisen anteeksiantamatonta keskellä koronan syventämää mielenterveyden kriisiä. Opiskelijoiden toimeentuloa on parannettava – ei heikennettävä.